아이들의 첫식물사랑,허브

전문가들은 식물도 감정을 가지고 반응한다고 하지만 일반인에게는 먼 나라 이야기다. 특히 아이들에겐 움직이지 않으며 말도 할줄 모르는 식물과 친해지는 게 쉽지 않다. 허브는 만질 때마다 독특한 향을 풍기기 때문에 아이들이라도 쉽게 친해질 수 있다. 이를 통해 정서를 안정시키는데도 도움을 주는데 특히 독특한 향이 벌레를 막아주는 효과도 있어 집안에서 키우기에 제격이다. 허브 역시 종류가 많고 1년생과 다년생이 있기 때문에 각각의 특성을 고려해 선택하는 게 바람직하다.

로즈마리는 여러 종류의 허브 가운데도 가장 쉽게 접할 수 있는 것이며 시원한 향 또한 일품이다. 바늘처럼 작으며 부드러운 잎이 처음엔 단순히 풀 같지만 커가면서 줄기는 나무처럼 변하고 꽃도 핀다.

매우 잘 자라지만 방치하면 한쪽으로 기울어서 볼품이 없기 때문에 커가는 것에 맞춰 적당이 가지치기를 해주는 게 좋다. 로즈마리 잎은 그대로 차로 마실 수도 있다.

로즈마리 만큼이나 쉽게 접할 수 있는 라벤더나 타임, 민트 종류의 허브도 차로 마실 수 있고 쉽게 키울 수 있다. 골든레몬타임은 레몬향이 나며 애플민트는 사과향이 난다. 풍성하게 잘 자라지만 줄기가 부드러워 늘어질 수 있기 때문에 적절하게 잘라주는 게 필요하다.

타임이나 민트 종류는 잘라서 물에 꽃아 놓으면 새 뿌리가 나기 때문에 어느 정도 자라면 꺾꽂이를 해서 소복하게 키우는 것도 한 방법이다. 목이 아플 때 차로 마시는 헬리오트로프 역시 마찬가지다.

허브 가운데는 향신료로 쓰는 것도 많은데 이태리 음식에 많이 쓰는 바실이 대표적이다. 대부분의 허브는 햇볕이 잘 드는 곳에서 잘 자란다. 또 물도 많이 먹는 편이지만 지나치게 많이 주면 뿌리가 썩기 때문에 주의해야 한다.

이 때문에 허브를 살 때 물을 얼마만큼씩 줘야 할지, 또 어떻게 잘라줘야 하는지 등 품종별로 기본적인 재배법을 물어볼 필요가 있다

- floriway (2009. 11. 16)